De Vuelta komt naar Utrecht: "Fiësta in de Dutch Mountains"

© RTV Utrecht
UTRECHT - Wielerliefhebbers en betrokkenen bij de vorige grote wielerevenementen in de stad zijn dolblij: in 2020 strijkt het profpeloton weer neer in Utrecht, voor de start van de Vuelta a España. "Het wordt fiësta.''
Profrenner Dylan van Baarle ziet de Vuelta al helemaal zitten. ''Supergaaf. Ik heb de Tourstart meegemaakt in Utrecht, dus het zou mooi zijn als ik dit keer ook aan de start kan verschijnen. Die Tour in 2015 was mijn enige, dus die staat gegrift in mijn geheugen.''
De tweede etappe komt waarschijnlijk door een gebied dat Van Baarle goed kent: de Utrechtse Heuvelrug. "Ik heb twee jaar in Veenendaal gewoond, dus die omgeving ken ik wel. Het is een mooi bosrijk gebied, ik heb er altijd met heel veel plezier getraind. Maar grote verschillen zullen er niet gemaakt worden.''
Het precieze verloop van het parcours is nog niet bekend, maar de grote lijnen zijn volgens Cor Jansen van het Business Peloton Utrecht, de lobbyclub die de ronde naar Utrecht heeft gehaald, wel duidelijk. Het is aan de organisatie, zegt hij, maar wat het BPU betreft wordt de hele provincie erbij betrokken. En dan vooral de Utrechtse Heuvelrug, waar de wegen op en af gaan. "De Dutch Mountains", aldus Jansen. 

LOSSE EINDJES

Jeroen Wielaert was de drijvende kracht achter de komst van de Tour de France naar Utrecht in 2015. Dat het nu weer gelukt is om een grote wielerronde naar de stad te halen, was geen verrassing meer, zegt de journalist, maar dat maakt het niet minder leuk: ''Het bleef nog lang uit. We wisten al dat het 2020 zou worden, maar er lagen financieel nog wat losse eindjes. Die zijn nu opgeruimd, dus het wordt fiësta.''
Dat het dit keer 'maar' om de Ronde van Spanje gaat, mag de pret niet drukken. ''Die wordt internationaal niet zo massaal bekeken als de Tour, maar dat maakt het nog geen tweederangs koers. Het zal weer barsten van de mensen.''

MOOISTE RONDE

De Amersfoortse zanger en erkend wielerlliefhebber Blaudzun - zijn artiestennaam komt van een vrij obscure Deense profrenner uit de jaren '80 - vindt de Vuelta zelfs de mooiste ronde. "Stiekem nog wel wat mooier dan de Tour de France. Die Spanjaarden bedenken parcoursen waarvan je al misselijk wordt als je ernaar kijkt, zo zwaar. Het wedstrijdverloop is veel spannender en er wordt veel aanvallender gekoerst.''
Jeroen Wielaert tekent daar wel bij aan dat de publieke belangstelling in eigen land voor de Vuelta altijd wat achterblijft. Maar dat is juist een reden voor de organisatie om het vaker in het buitenland te zoeken, denkt hij: ''Toen de Vuelta in 2009 in Nederland was, kreeg de rondedirecteur Javier Guillén telefoon uit Spanje: willen jullie in godsnaam daar in Nederland blijven, want zo veel volk hebben we nog nooit langs de weg gezien.''

PRMA WERKEN

Journalist Dick Heuvelman kun je een beetje zien als de noordelijke Jeroen Wielaert. Hij haalde in 2009 de Vuelta naar Assen. Dat dit nu geen unieke gebeurtenis meer is, vindt hij niet erg: ''Daar baal ik niet van hoor, dat vind ik alleen maar mooi. Ik ben er wel een beetje trots op dat ik in gang heb gezet dat niet alleen meer
het organiseren van de Tour als interessant wordt gezien, maar de Vuelta en de Giro ook.''
Heuvelman weet dat de Vuelta tegenwoordig een jonge directie heeft. ''Daar kun je prima mee werken, dat lijkt me geen probleem voor Utrecht.''

WIELERGEK

Wielaert plaatst nog wel een kanttekening: ''Je kunt je afvragen of het niet een beetje te veel wordt, iedere keer die ambitie om het te willen organiseren. Aan de andere kant zijn de directeuren in Frankrijk, Spanje en Italië bijzonder blij met het enthousiasme in het wielergekke Nederland. En ook met het Nederlandse geld dat ze kunnen innen.''
Blaudzun verheugt zich in ieder geval enorm op het evenement. Of hij net als bij de Tourstart in 2015 een themalied gaat opnemen, dat weet hij nog niet. ''Maar ze mogen gerust bellen.''